18 Temmuz Nelson Mandela Günü’nüz kutlu olsun! Onu ne kadar yakından tanıyorsunuz?
Nelson Mandela, Rolihlahla Mandela adıyla 18 Temmuz 1918’de, Güney Afrika Cumhuriyeti’ndeki Mvezo kasabasında doğdu. Daha sonra ilkokul öğretmeni, bölgedeki her öğrenciye bir ‘Hristiyan ismi’ verilmesi geleneği doğrultusunda kendisine ‘Nelson’ adını verdi. Direniş hareketlerinde yer alan atalarının hikayelerini dinleyerek ve bir gün kendisi de halkının özgürlük mücadelesine katkıda bulunmayı hayal ederek büyüdü. Öğrencilik yılları, özellikle de üniversite dönemi, siyasi kimliği sebebiyle oldukça zor geçti.
Nelson Mandela Neye Karşı Mücadele Ediyordu?
Kısaca söylemek gerekirse, ırkçılığa. Yirminci yüzyılın çoğu, Güney Afrika’da (Afrikaans dilinde ayrı olmak anlamına gelen) ‘apartheid’ rejimi ile geçti. Apartheid, beyaz olmayan ırklar ve beyazlar arasında sistematik olarak ayrımcılık yapan yasalar, kurallar ve uygulamaları kapsıyordu. 1994 yılında Nelson Mandela’nın Güney Afrika Cumhuriyeti Başkanı olmasıyla son bulduğu kabul edilse de sosyal ve ekonomik etkileri halen devam ediyor.
Nelson Mandela’nın Siyasi Hayatı ve Kariyeri
1944’te Afrika Ulusal Kongresi’ne katıldı. 1952’de Oliver Tambo ile birlikte Güney Afrika’nın ilk siyahi hukuk firması olan Mandela & Tambo’yu kurdu. Afrika Ulusal Kongresi’ndeki devrime yönelik faaliyetleri ve apartheid karşıtı siyasi hareketlerde yer alması (ve birçok harekete liderlik etmesi) sebebiyle, hayatının toplamda 27 yılını hapiste geçirdi. Bu dönemde birçok şartlı tahliye teklifini geri çevirdi. 1990 yılında, ülkedeki ırkçılık karşıtı devrim sürecinde son kez hapisten çıktı.
Bütün dünyada ırkçılığa karşı verilen mücadelede sembol bir isim haline gelen Nelson Mandela, 1993 yılında o zamanki Güney Afrika Cumhuriyeti Başkanı olan ve kendisinin de hapisten salıverilmesini sağlayan Frederik Willem de Klerk ile birlikte Nobel Barış Ödülü’ne layık görüldü. 1994 yılında bütün ırkların eşit olarak katıldığı ilk demokratik seçim ile Güney Afrika Cumhuriyeti’nin ilk siyahi başkanı oldu. 1999’da söz verdiği üzere ilk dönemini tamamladıktan sonra başkanlıktan çekildi. Bundan sonraki hayatında da demokrasi, eşitlik ve ırkçılık karşıtı mücadeleye destek vermeye her zaman devam eden Mandela, 2013’te aramızdan ayrıldı.
Herkesin kulağına küpe olmasını dilediğimiz bir Nelson Mandela sözüyle bitirelim: “İnsanların nefreti öğrenmesi gerekir. Ve eğer onlara nefret öğretiliyorsa, sevgi de öğretilebilir; çünkü sevgi insan kalbine nefretten çok daha kolay ve doğal gelir.”.
Kaynak: morningsidecenter.org, nelsonmandela.org, Britannica
